日本時間 2018年10月20日午前10時45分28秒、JAXAとESA(欧州宇宙機関)が共同で開発した水星探査機BepiColomboを搭載したアリアン５ロケットが打ち上げに成功しました。 　BepiColomboはみお (MMO)とMPOの２機編成で、吉川・吉岡研究室はみおに搭載されるMSASIという水星ナトリウム大気観測機と、MPOに搭載されるPHEBUSという紫外線分光観測装置の開発を行いました。（MSASIとPhebusの研究紹介はこちら） 　水星到着は７年後の2025年12月の予定です。 　アリアン５の打ち上げの様子はこちらからご覧になれます。