JAXAが惑星探査機など遠方の人工衛星と通信するための施設である臼田宇宙空間観測所と美笹深宇宙探査用地上局（いずれも長野県佐久市）を見学しました。それぞれ直径64mと直径54mのパラボラアンテナを有しており、何億キロメートルも離れたところから送られる微弱な電波を検出したり、そのような遠方まで電波を届けることができます。山の中に忽然と現れる巨大なアンテナは言葉を失う非現実的な光景です。到着時には「はやぶさ2」の運用が行われていました。職員の方に内部までご案内いただき、大型インフラと精緻な工学技術が融合した宇宙探査の最前線を学ぶことができました。